どこからか懐かしい音楽が流れてきて、
それはきっと再会を果たしたふたりを祝福するように。
華々しく見えた世の儚さ、無常を味わってきたふたつの魂は今、喜びの中で咲き誇る。
「何も変わらないとお思いだったでしょうか、あなたの選択ひとつで変わったのです。その小さな一滴が大きな大河の源として創り出すこの世を」
「ふふ。なんとことだか」
「おや？あなたもとっくの昔に気づいていると思っていましたが……私の思い違いでしたかね。それは残念です。ふふ……」
彼はひとつも残念そうにはしておらず、ただ千珠を嬉しそうに見つめているだけだ。
「でも。今こうしていられるのは私の選択だけじゃないわ。きっと磨いてきた過去の魂たちのおかげね」
「そうでしょうとも。私はそれが言いたかった」
「あなたは言い方がまわりくどいのよ。だから誤解を招くことも多いのでは？」
「はは、ならば、もっと分かりやすく伝えられるように努力致しましょう、あなたのためならば」
「みんなのために、ね。どこまでも不器用な方」
千珠は日々、彼、千風を見て思う。
普段はお茶らけているのに、ふとした時に見せる視線。
饒舌な男が一瞬黙って真剣な表情を見せることが。
それこそ、彼女の心を掴んで離さないということに、今はまだ全くと言っていいほど彼は気づかないのだ。
だから彼女を喜ばせる。笑わせる。いつだってそうしなければ、離れていってしまうかもと。
不要な心配を心の奥でしているのかもと、千珠は無意識に感じつつ、
そんな彼に、惹かれていると、素直に口に出せるほど、
千珠もまだ心が成熟しきっていない。
「さあ先人たちに祝杯をささげましょう。我々の喜びが彼らの喜びだと、今こそ知るべき時です」
「でも、それは。過去に結ばれなかった者たちに悪い気がするわ」
「なんと。そんなことを感じてはいけませんね。叶わなかったからこそ、我々に叶えてほしいと願う。それを罪悪感で見えなくしまってはそれこそ罰当たりです。幸せになる覚悟をどうかこの手に」
彼はそう言い切って、彼女の袖を包んだ。
千珠は、慎重な気持ちで少し考えたのち、小さく頷き返し。
その手を袖の中で握り返したのが答えだった。
一夜限りにしたくない
