今に歩んできた世界、時代が、遠い記憶になりつつある頃、
あの時のことが今のここに繋がっていたんだと、心が綻び緩む。
未だ経験も少ない幼い龍神が、ひとりの彼女のもとへ現れたとき。
彼女の瞳はきらめいて、その存在を待ちわびていたと言わんばかりにぐっと身体を堪えた。
距離を詰めて驚かせたくないという彼女の配慮である。
それでも心は踊る。
それを一度でも瞳に入れることができたならどんなにか。
しかし龍の少女は物憂げな瞳で自信がなさそうに俯いていた。
「私には何もない。空っぽなの」
「そんなこと……」
「そうなの。いつでもここが空虚で、何もない」
少女は胸元に手をあてた。彼女はそれをじっと見つめている。
「昔ある人が言っていたの。”ないなら見つけていけばいい”と」
彼女はぐっと自身の絵巻を抱いて少女を見る。
「私だって始めたばかりだもの。手探り状態でなにもないに等しい」
「そうなの？でもあなたには既に星のきらめきを感じる」
「最初はハッタリだったわ」
「ハッタリ？ふふ」
彼女の口から予想外の言葉が出で、少女は少し笑ってしまう。ただ面白いことに彼女はいたって真面目なのだ。
「それでもそうしているうちにホンモノになっていくのよ」
「そう……」
くすくすと笑いを堪えきれずにいる少女に、彼女の心にも灯がともる。
「決めたわ、あなたは、あなたの名は千珠。珠のように綺麗な瞳にぴったり」
「千珠。……素敵な名をありがとう。千歳」
一人と一匹の道ゆきはまだ始まったばかり。
それは繰り返し、めぐる時代とともに。
新たな夜の一頁
