バサッと急に頭上が重く暗くなり、何事かと彼女はその手を止めた。
「そうしていると西洋のなんというか……ああ。魔女みたいだ。杖に帽子で魔法使い」
「まあ、おかしなことを言うのね。大して魔法なんて使えないのに」
「使えるさ。君が望めば。それに私たちはそれぞれ魔法使いのようなものだろ。君のその手は特に」
千迅は千歳の方へ向き直り、その手を取る。
「ちょっと爪が伸びてる。切った方がいい。描きづらいはずだ」
「あら、ほんとう。ありがとう。……気付くとすぐ伸びてるのよね」
「やっぱり、君の薬指の爪。ちょっと斜めになっているんだよな。まあ当然だけど」
長年、描き続けるその指の爪は、筆によって押され形が変わっていく。
「以前から思っていたけど……君の指は綺麗で好きだ」
「ありがとう。……何か、私にかまってほしいのかしら？」
彼女は、ふふと笑みをこぼした。
「いや？どうしてそんな風に思うんだい？」
「返答に困った時に、あなたは必ずそう訊き返す」
「はあ……分かってるさ、君が分かってることも。そうだね、君の言う通りだよ」
彼は参ったと言わんばかりに手をひらひらとふった。
わたしの世界。君の世界。
穏やかに更けていくその夜を愛しく想いながら。
